Der Not gehorchend - er muss zum Lebensunterhalt der Familie beitragen - schafft der junge Gao dem Zinshausbesitzer und Feinschmecker Zhu Ziye aus allen Stadtteilen Suzhous die leckersten Spezereien heran. Während dieser sich in seiner Rikscha quer durch die Stadt kutschieren lässt, um die frischsten Nudeln am Morgen und die leckersten Mehr-Gänge-Menüs am Abend zu ergattern, ist jenem die Völlerei zutiefst zuwider. Er glaubt an Moral und setzt auf die Revolution, die dann im rechten Augenblick kommt. Zu seiner Genugtuung darf Gao nun eines der ehemaligen Spezialitätenrestaurants Suzhous zur Kantine für das arbeitende Volk umgestalten. Die kulinarischen Wünsche des Feinschmeckers Zhu bleiben natürlich auf der Strecke. Beiden setzt die Kulturrevolution schwer zu. Beide sind nach deren Ende gezwungen, wieder von vorne anzufangen. Eine Parabel über die Geschicke der Volksrepublik und die Leidenschaft, die allen Chinesen gemeinsam ist: das gute Essen.
Lu Wenfu, 1928 in China in der Provinz Jiangsu geboren, begann als Reporter bei einer Lokalzeitung Erzählungen zu schreiben und gründete 1957 mit Freunden eine Zeitschrift. Sie wurde nach einem halben Jahr verboten, er musste als "parteifeindliches rechtes Element" in einer Maschinenfabrik arbeiten. Nach 1960 durfte Lu wieder veröffentlichen, wurde aber während der Kulturrevolution mit seiner Familie in ein entlegenes Dorf verbannt. Mit 50 Jahren startete er den dritten Versuch einer Schriftstellerkarriere und schrieb mit "Der Gourmet" (1982, auf Deutsch 1993) einen Weltbestseller.
Ursendung: 21.09.2008
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